La banda británica de heavy metal Judas Priest ha estado tocando durante 48 años y ahora han lanzado su 18º disco, Firepower, a unir a su discografía creativa e innovadora. Aquí, en Guitars Exchange, nos gustaría explorar este nuevo esfuerzo y señalar los pros y los contras de estos viejos profesionales que codificaron el heavy metal hace mucho tiempo.  

La banda ha tenido numerosos cambios de personal en los últimos años, pero la alineación actual está dirigida por el mismo líder y cantante de siempre, Rob Halford, además de las guitarras de Richie Faulkner y Glenn Tipton, el baterista Scott Travis y el bajista Ian Hill. Su estilo surge de sus raíces en el heavy metal, incluso heavy blues/rock como en su primer disco Rocka Rolla en el 74, y en lo que se consideraba metal progresivo que tenía un trabajo de guitarra más sofisticado y letras elegantes. (Sad Wings of Destiny, en el 76 y Stained Glass, del 78). Poco después comenzaron a desarrollar sonidos 'pesados' característicos, como el doble bombo, o 'doble patada', combinados con rápidos ritmos de guitarra y bajo, forjando finalmente el género, al igual que Black Sabbath, Venom o Motörhead.  

Así que este lanzamiento, producido por el magistral dúo que había trabajado en maravillas previas, Tom Allom y Mike Exeter, sin duda ha proporcionado el 'poder de fuego' para esta producción aguda y contundente. La búsqueda creativa todavía está en la banda en este disco, sin perder sus licks y riffs, una sección rítmica ajustada, y la voz de Halford (aunque en una marcha más baja), hacen de este disco, y de los legendarios "Dioses del metal" Judas Priest, todavía parte del horizonte de metal moderno.  

Las grabaciones se abren, fieles a su título, con riffs rápidos en la Epiphone Flying V de Faulkner, sobre la 'doble patada' de Travis en la batería y un ritmo galopante que podría interpretarse como una escena de persecución policial en una película de policías y ladrones. Una persecución infernal, donde los policías "apuntan al objetivo, con rayos láser y luces, soltando el gatillo, poniendo la victoria a la vista", parece implicar que cogieron a su hombre. En pistas como Lightning Strikes y Traitors Gate, el ritmo duro detrás de los poderosos y poderosos riffs de la guitarra consigue lo que quiere, un gancho que te lleva a sus letras diabólicas: "Estás sembrando las semillas de una pesadilla del infierno, Tus oraciones y tus demonios tocan la campana". El disco tiene una gruesa base de bajos y percusión, acorde con las ideas metálicas modernas, como Evil Never Dies, donde la apertura de la tierra es tan espesa como el barro, pero limpia, nítida y pura como el metal. Y para un cantante como Halford, que podía "romper vidrios" y "disparar alarmas de incendio" en los primeros días, incluso cuando bajó un par de tonos más abajo, todavía logra mover montañas.  

 

El álbum contiene 14 canciones, que son pesadas en sí mismas, por lo que algunas pistas no necesitan presentación, pero las presentaremos de todos modos porque así es como lo hacemos: Children of the Sun y Necromancer ofrecen fórmulas bien gastadas que pueden haber sido buenas en el pasado pero parecen desactualizadas aquí. Algunos otros rellenos genéricos son Lone Wolf y Flamethrower, pero obtuvieron el mejor precio en producción de sonido. Sin embargo, el compromiso que ponen en cada solo en espiral, ritmos atronadores y el ritmo es testimonio de unos verdaderos iconos del mundo del metal y de la música. Firepower muestra que todavía pueden golpear duro, "forjado por el mal para obligar", y atraer a los fanáticos del metal moderno, aunque la obsesión de la banda con lo oculto queda algo anticuada, sin embargo, el álbum no es una autoparodia, se inclinan hacia esto como si estuvieran sobre algo, y el hecho es que lo están, y siempre lo han estado.  

Recientemente, nos entristecimos con la noticia de que Glenn Tipton fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson y probablemente terminará sus días de gira, pero la banda se siente optimista de que volverá a tocar, seguramente quiere unirse a los chicos nuevamente con su Hamer Phantom GT, uno de sus varios modelos de Gibson o su ESP GT-600 Signature. Su última actuación en el escenario fue en Nueva Jersey el mes pasado para tocar Metal Gods, Breaking the Law y Living After Midnight. Reclutado para la gira fue la joven sensación Andy Sneap, quien toca de manera impresionante.  

Firepower es otro sólido ejemplo del pedigrí metálico de Judas Priest como pioneros, innovadores y un testimonio más del poder de permanencia de los "Dioses del Metal".