Por más de 20 años Mark Oliver Everett, o simplemente 'E' ha estado al frente de su banda de California EELS, y ha producido 11 discos con diferentes miembros, incluyendo contribuciones de Tom Waits, John Sebastian, Peter Buck y T-Bone Burnett, por mencionar algunos, pero en este nuevo lanzamiento en abril de 2018 tiene una alineación que incluye: a las guitarras, John Parrish, Jeff 'The Chet' Lyster y Mike 'P-Boo' Sawitzke, el baterista Derek 'Knuckles' Brown, el bajista Kool G Murder (Kelly Logsdon), y por supuesto E en guitarra y voz principal. E explica el flujo de tráfico de otros artistas a lo largo de los años, "No puedo despedirme, otras caras van y vienen, la mía siempre está aquí". Él ha sido la fuerza principal detrás de la música y las letras durante dos décadas.    

A diferencia de muchas de sus obras anteriores, el material aquí trata sobre compasión y bondad, una desviación del álbum de 1998 Electro-Shock Blues, que se ocupó del sufrimiento que sufrió tras el suicidio de su hermana y, luego, la muerte de su madre de cáncer. Él señala: "Intento reflejar la vida y las experiencias de los demás. Todos los tonos y colores de la vida. No siempre es agradable, pero en este caso estaba tratando de llegar a un lugar más agradable".  

   

El disco se abre con la canción principal, The Deconstruction, una canción pop orquestal con connotaciones psicodélicas que comienza con la guitarra acústica a la que inmediatamente se le unen con cuerdas/vientos cortesía de Deconstruction Orchestra and Choir, convirtiéndose inicialmente en un número soñador, pero luego se une la sección rítmica con un ritmo contundente que mueve la canción muy bien. La agradable melodía se yuxtapone con la premonitoria línea de apertura, "La deconstrucción ha comenzado, es hora de que me desmorone / La reconstrucción comenzará cuando no quede nada". Tal vez refiriéndose a su agotamiento después de un recorrido de muchos años y muchos problemas personales, luego encontrando su camino de regreso. O lo que Paste Magazine interpreta como el significado de la canción, "La portada del álbum muestra una cerilla que enciende una llama recargada sobre el logo de la banda. Lo que sigue, entonces, es la reconstrucción". La segunda canción, Bone Dry, es una historia aún más oscura de pérdida "te bebiste toda la sangre / mi corazón está completamente seco..." sobre una línea de bajo trotona y un trémolo psicodélico ofrecido por la Danelectro Pro del ‘56 de E, un modelo que ha estado usando desde 2009. La canción se pone extrañamente al estilo de Sinatra cuando, después de la letra sangrienta, E canta "sho-be-do-be-do" y "sha-la-la-la", sin embargo, es un número de rock limpio y simple con una sensación afilada. Luego saca una acústica para The Quandary, una dulce y sencilla balada respaldada por un coro celestial. La guitarra acústica es probable que provenga de su colección, ya sea una caoba Taylor Baby Taylor o una Gibson L-00.    

   

El álbum contiene 15 canciones que van desde melodías de rock bailables como Today's the Day, una versión optimista de la renovación que incluye un fuerte balanceo de guitarra para aplaudir y una flauta, hasta dulces baladas melódicas como Premonition, donde dice "Todo irá bien ", (manteniéndose optimista) y Archie Goodnight, una hermosa balada de piano dedicada a su hijo. Everett, siendo un multiinstrumentista, texturiza los arreglos con un clavecín o theremin (como en la canción que da título al álbum, por ejemplo), y riffs de guitarra de fuzz en el número de los 60s teeny-bopper You Are the Shining Light, siguiendo las líneas de los B- 52s, "Vamos, cariño, ahora no dejes el show, sé que amas una buena pelea", aludiendo a recuperar tu ánimo después de que hayas sido derribado, uno de los argumentos del disco.  

 

La banda en sí misma es un extraordinario conjunto de músicos talentosos, además de E, que también toca teclados y batería, The Chet fue útil no solo con su Gretsch G6128T Duo Jet negra, (uno de sus 'amigos' elegidos), sino que también tocó la mandolina y el pedal steel, la sierra y la batería. Parish es un consumado compositor, guitarrista principal y compositor/productor, que ha trabajado con Tracy Chapman, Giant Sand y la banda P.J. Harvey, por nombrar algunos.  

 

Este disco tiene solo un pequeño error en la opinión de este escritor, es demasiado largo con 15 canciones, con demasiado relleno. Sin embargo, si eres un fan incondicional de EELS, esto no te molestará en absoluto, los picos y valles son tranquilizadores, EELS a la perfección. Y si las canciones de amor te calientan el corazón, There I Said It y Sweet Scorched Earth son aspectos emocionales destacados de un muy buen disco que se armó a lo largo de 4 años, y según E, simplemente se puso en su lugar, de la reconstrucción a la reconstrucción; y obtuvo exactamente lo que quería.