Non si sa se al chitarrista degli Smashing Pumpkins James Iha sia mancato suonare la sua Gibson Les Paul sul nuovo album della band, Cyr (27 novembre 2020; Sumerian), ma si sa che nella sua produzione si sono privilegiati i synth rispetto alle chitarre. È anche chiaro che con il chitarrista, e il batterista Jimmy Chamberlin che suona di nuovo con il produttore e leader della band Billy Corgan, gli Smashing Pumpkins stanno facendo ancora una volta grande musica.    

    

Sono passati 25 anni dall'uscita di Mellon Collie and the Infinite Sadness e ci è voluto lo stesso tempo per far uscire un altro doppio album dei Pumpkins. In effetti Corgan ha chiaramente raggiunto una miniera d'oro creativa poiché, influenzato da Siouxsie and the Banshees, Sisters of Mercy e Joy Division, è anche coinvolto in una serie animata intitolata "In Ashes" (prodotta dallo studio di animazione Deep Sky di Portland); un concept album di 44 canzoni intitolato Teargarden By Kaleidyscope, basato sui tarocchi; e un seguito di 33 brani di Mellon Collie e Machina/The Machines Of God del 2000, previsto per il 2021.      

Il batterista Chamberlin sottolinea che lui e Corgan hanno iniziato a pianificare Cyr (dal nome del bambino martire cristiano San Ciro) all'inizio del 2019, con l'invio da parte di Corgan di circa 35 potenziali demo: "Una volta che abbiamo avuto un'idea di quello che sarebbe stato il disco, abbiamo preso questo mucchio di canzoni e le abbiamo tradotte in quell'architettura, e questo rappresenta una sorta di [come siamo arrivati a] i 20 pezzi che ci siamo ritrovati", dice.   

    

Forse è l'orecchiabile riff di chitarra, ma su un disco pieno di grandi singoli, per me è Wyttch, un brano di influenza grunge, la canzone di maggior spicco dell'album. Wyttch è stato il quarto singolo pubblicato (accompagnato da Ramona) il 30 ottobre 2020, e la sua oscura atmosfera electro-rock si fonde perfettamente con il testo influenzato dall'occulto: "Il nero trasforma per sempre, si trasforma in sonno, il nero si trasforma in confessore, si trasforma in mietitore"; o, se lo si preferisce ancor più scuro: "Samhain, Samhain, Attraverso questo calpestio del raccolto, la vigilia di tutta la santità."      

L'elettro-rock segna chiaramente anche il brano d'apertura dell'album, e il primo singolo, The Colour Of Love.  Questo accattivante pezzo guidato dalla batteria e dal synth contiene testi più pesanti - "E il colore del tuo amore è grigio... Un'enorme quantità di tempo è scivolata via..." - che però sono contrapposti ai celestiali backing vocals di Katie Cole (Gloria Gaynor, Kris Kristofferson) e Sierra Swan (The Black Eyed Peas, Ringo Starr).    

    

Suoni più disco-pop caratterizzano le due canzoni successive, Confessions of a Dopamine Addict e Cyr, anch'esse pubblicate prima dell’uscita dell’album, e Dulcet in E, che inizia con il pianoforte. Anche se quest'ultima ha un ritmo allegro, tuttavia, il testo rimane decisamente oscuro: "Nessun fiore sopravvive alla sua goccia di pioggia. Nessuna torre sopravvive alla sua collina. Sono negromante e il tuo balsamo". Seguono tre grandi brani, Ramona, guidata dalla chitarra acustica; il diabolico Anno Satana (che significa, oh cielo... l'anno di Satana); e il meravigliosamente minaccioso e inquietante Purple Blood. Le chitarre elettriche tornano su Save Your Tears; anche se i synth continuano a ricoprire un ruolo importante.        

Purtroppo la bassista D'Arcy Wretzky continua a rimanere esclusa dalla band, ma Corgan ha comunque riscoperto gran parte della speciale chimica degli Smashing Pumpkins con il ritorno di Iha e Chamberlin. Di conseguenza Cyr contiene alcune grandi melodie e ganci, e non fa altro che stuzzicare l'appetito per ciò che verrà.