Bob Seger, come Bruce Springsteen, ha avuto una lunga carriera che ha parlato con forza alla gente comune della classe operaia nel cuore dell'America, ma il cui lavoro ha anche avuto una risonanza molto più ampia. Negli anni '60 il cantautore ha avuto un certo successo con Bob Seger and the Last Heard e Bob Seger System, prima di accrescere la sua reputazione con la Silver Bullet Band di Detroit nel 1973. 

Con oltre 75 milioni di dischi venduti, Seger è uno dei più grandi artisti del pianeta, avendo avuto 31 successi nella Billboard Hot 100 e 19 album nella Billboard 200, e di conseguenza venne inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2004. Per celebrare il compleanno di questo grande personaggio, ecco le 10 migliori canzoni di Bob Seger secondo Guitars Exchange: 

10. Ramblin' Gamblin' Man - Ramblin' Gamblin' Man (1968) 

Iniziamo con il primo grande successo di Seger, un classico del rock. Seger era stato colpito dall'organo Hammond della canzone Gimme Some Lovin' dello Spencer Davis Group e cercò di catturare un simile suono soul. Con la sua Gibson Firebird in mano, fece squadra con un diciannovenne Glenn Frey (più tardi famoso negli Eagles) per produrre questa canzone; portando Frey a citare Seger come "la persona più importante" nella sua carriera musicale. Sorprendentemente questa canzone arrivò al numero 17 della classifica di Billlboard, nonostante abbia ottenuto pochissimo spazio radiofonico a livello nazionale; tuttavia, la forza dei fan di Seger a Detroit era tale che non aveva quasi importanza.  

  

9.  Shakedown - Greatest Hits 2 (1987) 

Questa non è tra le preferite di tutti, ma merita un posto in questa lista perché è il più grande successo di Seger; grazie in gran parte al fatto che è il singolo principale del film Beverly Hills Cop II del 1987. Il testo era stato originariamente scritto da Frey - che doveva scrivere e cantare la canzone ma non poté farlo a causa di una malattia - così Seger intervenne e riscrisse le parole per rappresentare il personaggio del protagonista Eddie Murphy nel film. "C'erano un sacco di battute sul lavoro fra le righe, non mi piacevano, così le ho eliminate tutte. Ho deciso di scriverla a modo mio e loro si fidarono del mio giudizio", ha detto Seger. La sua decisione si rivelò giusta, dato che la canzone gli fece guadagnare il suo primo (e unico) numero uno nella classifica Hot 100 e una nomination all'Oscar per la migliore canzone originale.   

   

8. We've Got Tonight - Stranger In Town (1978) 

Questa ballata al pianoforte, ispirata al film La stangata, parla di due persone sole che non fanno scintille ma decidono comunque di passare la notte insieme. In particolare nel film il personaggio di Robert Redford tenta la fortuna con una cameriera, che dice: "Non ti conosco nemmeno"; e lui risponde: "Tu mi conosci. Sono uguale a te. Sono le due del mattino e non conosco nessuno". La canzone raggiunse il numero 13 della Hot 100 e arrivò al numero 22 della classifica inglese. È stata oggetto di numerose cover, tra cui quelle di Ronan Keating e Kenny Rogers & Sheena Easton, di cui Seeger ha detto: "Siamo andati nei loro uffici e l'hanno suonata per me. Ho detto che sembra una hit, ma per me sembra il tipo di cosa che piacerebbe a mia madre. È un po' stile Vegas e molto sdolcinata, ma penso che Kenny abbia fatto un buon lavoro. In realtà è un po' troppo soul per quei due".    

    

7. Shame on the Moon - The Distance (1982) 

Gli Eagles giocarono di nuovo un ruolo in questa canzone da cowboy; fu Don Henley che originariamente suggerì a Seger di ascoltare un album di Rodney Crowell. Seger amò questa particolare canzone, che parla di un uomo che ha una specie di crisi esistenziale intorno alla mezzanotte, e chiamò di nuovo Frey per fare i cori. Il coinvolgimento di Frey aiutò la canzone a spiccare e convinse il produttore Jimmy Iovine che questo poteva essere un successo. Non erano soli, come spiegò Seger: "[improvvisamente, i] ragazzi della Capitol dissero, 'Questo è il singolo! Bene! Qualsiasi cosa serve! Quindi grazie, Rodney. È una grande canzone, e sono grato al ragazzo per averla scritta".    

     

6. Still the Same - Stranger In Town (1978) 

Questa canzone è stata ispirata dalla gente che Seger ha incontrato a Hollywood, dove passò alcuni mesi durante la registrazione dell'album Stranger In Town. Ha fuso un certo numero di queste persone in questo unico personaggio che sembra avere successo in tutto, ma in realtà è piuttosto superficiale; e non ha intenzione di cambiare. Come spiegò Seger: "Sono molto carismatici, ma hanno enormi difetti, ma parte del fascino è il carisma. Si trascura tutto a causa del carisma. Questo è un dono e una maledizione".     

      

5. Hollywood Nights - Stranger In Town (1978) 

Anch'essa ispirata alla sua esperienza di vita nella città degli specchi, Hollywood Nights fu il secondo singolo di Stranger in Town, e potrebbe avere una componente biografica. Seger era nato nel Michigan e amava registrare a Muscle Shoals, ma quando questo album era quasi finito decise di andare a Los Angeles per finirlo. Lì, come una specie di outsider, creò una storia su una bella donna - presumibilmente Cheryl Tiegs che allora era in copertina sulla rivista Time - che era "nata con una faccia che le avrebbe permesso di farsi strada"; ma lei gli spezzò il cuore. Il memorabile ritmo della batteria fu creato da David Teegarden, mentre Billy Payne dei Little Feat suonò l'organo su questa canzone, che raggiunse il numero 12 delle classifiche.      

      

4. Old Time Rock and Roll - Stranger In Town (1978) 

Questo brano ebbe un'accoglienza piuttosto tiepida quando fu pubblicato per la prima volta, ma Tom Cruise contribuì a catapultarlo in tutt'altra categoria quando lo cantò nel film Risky Business. È un tributo alla prima era del rock 'n' roll ed è stato scritto dallo staff di Muscle Shoals George Jackson e Thomas E. Jones, con Seger che ha contribuito molto o poco al testo, a seconda della storia a cui si crede. In ogni caso, come risultato, non possiede nessuno dei diritti di pubblicazione della canzone, che descrive come "la cosa più stupida che abbia mai fatto".       

       

3. Against the Wind - Against The Wind (1980)  

Nonostante avesse ottenuto un enorme successo nel frattempo, Glenn Frey tornò in modo significativo a cantare i cori in Against The Wind, che raggiunse il quinto posto nella Hot 100. In uno stato d'animo riflessivo verso il suo 35° compleanno Seger ricorda le ballerine sexy e gli squali delle sale da biliardo della sua gioventù mentre canta: "Vorrei non sapere ora quello che non sapevo allora...". Questo particolare verso lo disturbava, tuttavia, come disse lui stesso: "L'unica cosa che mi dava fastidio di quella frase era la grammatica. Continuavo a chiedermi: 'È una grammatica corretta? Mi piaceva il verso, e tutti quelli per cui lo suonavo - come Glenn e Don [Henley] - dicevano, 'Questo è il miglior verso della canzone,' ma non riuscivo a liberarmi della sensazione che non fosse corretto. Ma poco a poco mi sono ricreduto. Devi capire che gli autori di canzoni non possono punteggiare qualsiasi cosa scrivano. Io lavoro in un mezzo così ristretto che tendo a mettere in dubbio cose del genere. In effetti, ho visto quel verso in alcune altre canzoni da quando l'ho scritto, quindi credo che alla fine andasse bene".        

       

2. Night Moves - Night Moves (1976) 

In qualche modo ricorda il lavoro di Springsteen, questo grande brano contiene un altro testo dettato dalla nostalgia che rimanda a un'estate del 1962 quando Seger stava "lavorando su misteri senza alcun indizio", ma il colpo di scena è che il narratore sta solo sognando e si sveglia nel presente. Night moves si riferisce chiaramente in parte al sesso, ma Seger ha detto che si riferisce anche alle feste che organizzava nel Michigan dove lui e i suoi amici ballavano di notte davanti ai fari delle loro auto. Ci sono voluti molti mesi per mettere insieme la canzone, ma quando è successo ha rappresentato un altro passo avanti nella fama per il rocker degli Stati Uniti. Come il promotore della Capitol Records, Bruce Wendell, gli disse con lungimiranza: "Canterai questa canzone per tutta la tua carriera".        

       

1. Turn the Page - Back in '72 (1973) 

Questa magnifica canzone sulla vita ‘on the road’ occupa il primo posto in questa lista per il suo testo emotivo e la sua parte di sassofono entusiasmante, scritta dal sassofonista della Silver Bullet Band Alto Reed. Si dice che la canzone venne in mente a Seger quando, dopo un concerto, entrò in una stazione di servizio a Dubuque, Iowa, e la gente del posto fissò i suoi lunghi capelli. Seger era da anni in giro, stava ancora lottando per sbarcare il lunario e si sentiva solo, frustrato e alienato, come dice nel verso: "tutti gli stessi vecchi cliché, 'è una donna o un uomo?'", riferendosi a come sentiva che i capelli lunghi da rocker erano oggetto di disapprovazione. Il fatto che questa canzone sia stata interpretata da artisti diversi come Kid Rock, Waylon Jennings e Metallica, e che sia amata da persone di ogni tipo di provenienza, la dice lunga sul suo potere e sulla sua influenza intramontabile.