John Fogerty, da solo o con i Creedence Clearwater Revival, è uno dei grandi cantautori del rock. Come chitarrista, molte di queste canzoni sono iniziate da un riff che è emerso mentre stava semplicemente strimpellando. Il suo stile è elementare e semplice, ma pieno di forza e sentimento. I suoi riferimenti sono i grandi chitarristi della prima generazione del rock, gente come Duane Eddy, Scotty Moore e James Burton, con cui condivide l'idea che "lo scheletro" di una grande canzone inizia con un buon riff. Ecco dieci dei nostri preferiti. 

Born On The Bayou

John Fogerty suona dal 1959 con Doug Clifford, Stu Cook e suo fratello Tom, prima come The Blue Velvets, poi come The Golliwogs e, infine, come Creedence Clearwater Revival. A poco a poco Fogerty prese il controllo del gruppo, essendo il cantante e il chitarrista principale, nonché l'unico compositore e produttore dei loro dischi. Gradualmente forgiò il suo suono con la sua versione di Suzie Q di Dale Hawkins, che apparve nel primo album del gruppo, e fu il momento, si può dire, in cui "lo trovò".La canzone incorpora il mitico riff di James Burton, che lui rallentò e diede il suo tocco personale. È comprensibile che la prima grande canzone della carriera della band (e molte altre ne sarebbero venute in breve tempo) fosse costruita su un altro grande riff, uno che avrebbe definito il loro suono e legato per sempre l'aggettivo ’swampy’ (paludoso) alla loro musica, anche se questi ragazzi non erano mai stati nella Louisiana Bayou, nonostante il titolo della canzone. Quel suono echeggiante fu ottenuto con una chitarra widebody, come la Gibson ES-175, e un sacco di tremolo, ottenendo il suono distintivo che avrebbe accompagnato la band durante il suo periodo d'oro.  

  

Green River

Molte delle canzoni di Fogerty iniziano con lui che giocherella con la chitarra finché non trova un riff o un 'lick' che accende la fiamma della sua creatività. In quella di questa canzone ha trovato anche il titolo, perché è quello che gli sembrava quella frase di chitarra, suonata sulla sua attrezzatura preferita dei primi Creedence, la sua Rickenbacker 325 collegata a un amplificatore Kustom K200A da 100 watt. È una delle canzoni preferite del suo repertorio e ancora una volta attinge al suono dei grandi del rockabilly come una delle sue principali ispirazioni, con James Burton come influenza principale.  

   

Bad Moon Rising

Questa è un'altra canzone mitica con un altro grande riff, in cui Fogerty mescola accordi e licks presi in prestito da Scotty Moore in I'm Left, You're Right, She's Gone di Elvis Presley. L'evocativo titolo della canzone venne dal suo piccolo quaderno in cui teneva i possibili titoli delle canzoni e di esso disse che "non sapeva nemmeno cosa significasse, mi piaceva solo il suo suono". Ad accompagnare John nel riff c'è la Rickenbacker 360 di suo fratello Tom.  

  

Down On The Corner

Un riff tanto semplice quanto indimenticabile, questa volta con un certo tocco soul e funky, qualcosa che si nota di più nell'eccellente versione live che fecero con un'altra delle grandi influenze di Fogerty, Booker T and the MGs. Ha un altro grande alla chitarra, e un'altra influenza di Fogerty, Steve Cropper, con una delle sue amate Telecaster.   

  

Feelin' Blue

Prima parlavo del suono paludoso dei Creedence, ebbene questo è quel suono materializzato in un riff che apre questa incredibile canzone da Willy And The Poor Boys, un altro degli album essenziali della band. Al di là del riff, questa è una delle canzoni in cui si può apprezzare meglio lo stile di Fogerty alla chitarra. 

  

Fortunate Son

John Fogerty ha scritto questa meraviglia in meno di 20 minuti, sopraffatto dal sentimento di rabbia per il fatto che il suo paese stava mandando gente a combattere una guerra a migliaia di chilometri di distanza, senza dare una sola spiegazione, come sempre, ai più svantaggiati - non i figli dei Nixon o degli Eisenhower... Il suo riff è una perfetta incapsulazione di quella furia fatta canzone. Infatti è forse il migliore della sua carriera, suonato sulla chitarra che ha sostituito la Rickenbacker come sua preferita, una Les Paul Custom del '57.   

  

Ramble Tamble

Questa è la canzone che ha aperto il miglior album della loro carriera, Cosmo's Factory. È una canzone colossale che si apre con un riff funk, al quale si unisce rapidamente tutta la band per passare a una canzone che sembra essere stata registrata nei Sun Studios nel 1955, ma che cambia più volte tempo e intensità nei suoi oltre sette minuti in cui Fogerty brilla sulla sei corde accompagnato dalla sua fedele Les Paul Custom del '57.  

  

Run Through The Jungle

Un altro riff paludoso, perfetto per una canzone che ci porta nella giungla del Vietnam, o così pensavano tutti, fino a quando John Fogerty ha detto di recente che la canzone in realtà riguardava la proliferazione delle armi negli Stati Uniti. Questo brano era uno dei preferiti dei Creedence del fratello maggiore di John, Tom Fogerty, che dichiarò "è come un piccolo film in sé con tutti gli effetti sonori. Non cambia mai tono, ma mantiene il tuo interesse per tutto il tempo. È come il sogno di un musicista. Non cambia mai tono, ma si ha l'illusione che lo faccia", alludendo al fatto che la canzone non cambia mai accordi. 

  

Up Around The Bend

Questo è probabilmente il miglior riff di questa lista. Lo stesso Fogerty ha dichiarato che l'intera canzone parte dal riff che fu la prima cosa che identificò, e che portò il suo autore a completare l'intera canzone. Il fatto è che questa meraviglia, inclusa anche in Cosmo's Factory, fu interpretata anche con la sua Rickenbacker 325 del 67 con Bigsby incorporato.  

  

Pagan Baby

Un grande riff che apre l'ultimo grande album della band, Pendulum, pubblicato nel 1970. Questo fu un album in cui iniziarono a cambiare il loro suono, aggiungendo un organo all'equazione che dava loro un effetto più soul. Naturalmente, nessuno lo sospetterebbe ascoltando questa canzone che torna alla loro fase più classica, con un suono ancora più abrasivo, sia nella chitarra che nella voce, e con un Fogerty in fiamme che dedica tutta la seconda parte della canzone a dare il meglio con la sua chitarra.