In The Style Of Dick Wagner

Mercenari. Soldati di ventura. Come dicono gli americani: "hired guns". E tra tutti gli incredibili chitarristi in studio e dal vivo degli anni '70, una coppia si è distinta dalle altre per tutto il decennio. Se volevi avere la migliore coppia di chitarristi che il tuo portafoglio potesse permettersi per la tua nuova produzione, dovevi chiamare Steve Hunter e il suo compagno di avventura negli anni in cui negli studi di registrazione c’era più cocaina che cavi. Il nostro protagonista di oggi è Richard 'Dick' Wagner.    

   

Anche se ha goduto di una certa fama nella sua nativa Detroit con la band The Frost, ci sono tre progetti a cui associamo la carriera di Dick Wagner. Il primo è quello con cui fece esplodere gli altoparlanti dei giradischi di mezzo mondo e grazie al quale riuscì a diventare un musicista di riferimento: la sua unione con il talento di un autentico Dio oscuro del rock come Lou Reed. Poco dopo aver registrato il mitico Berlin con l'ex Velvet Underground e già come direttore musicale dei suoi tour diresse la carriera del suo 'capo' verso il rock più potente mai realizzato dall’artista di New York, terminando quella nuova direzione nel selvaggio Rock and Roll Animal, un album in cui, insieme al già citato Steve Hunter, non resta che arrendersi davanti a questa coppia di animali che lasciarono un inizio di LP ormai mitica, con quella nuova versione di Sweet Jane che dovrebbe essere studiata nelle scuole di musica di tutto il mondo…e anche nelle scuole in generale.  

 

   

A quel tempo la sua chitarra principale era una Gibson Les Paul TV Special. Usava un classico come l'Echoplex e quel caratteristico suono dato dal Phaser MXR. Poco dopo, con il passare del decennio e con l'aumentare della durezza dei suoni, ebbe una delle prime B.C. Rich Eagle, con i pickup che Di Marzio realizzò appositamente per Wagner e Hunter e che suonavano sempre attraverso testate da 100 watt e diffusori Marshall. Da lì iniziò uno dei suoi principali rapporti musicali per cui Dick sarà sempre ricordato: il suo tempo con Alice Cooper. Oltre a mantenere il suo status di direttore musicale in tour per centinaia di concerti durati anni fu anche la sua unione musicale più importante perché Alice Cooper trovò in lui uno splendido cantautore che gli diede alcuni dei suoi più grandi successi come Only Women Bleed.    

 

         

Il terzo progetto di cui parleremo è un compendio di tutto ciò che incise con altre gigantesche band del momento. Forse i più importanti furono i Kiss, una band i cui membri non erano troppo tecnici e che naturalmente non esitarono ad assumere chitarristi esperti come Wagner per la registrazione di dischi come quello che all’epoca divenne il più grande successo della loro carriera, il Destroyer del 1976.    

   

Ma ci furono molte altre band che richiesero la maestria di questo brillante chitarrista e compositore; alcune sono piuttosto sorprendenti in quanto avevano nelle loro fila chitarristi molto più rinomati di Mr. Wagner, in particolare parliamo degli Aerosmith e di Joe Perry che vollero usare Wagner e Hunter per registrare canzoni come Train Kept a Rollin' del suo album del 1974 Get your Wings.    

   

Il Rock and Roll è questo, amici, e a dire la verità a noi, semplici ascoltatori della maestria di questi spettacolari chitarristi, basta ascoltare una buona canzone, la suoni chi la suoni. Ma è anche vero che negli anni '70 era abbastanza chiaro che una canzone migliorava molto con il signor Dick Wagner come responsabile della registrazione delle chitarre.