In The Style of Brian May
Raramente avremo l'opportunità in questa sezione di parlare
di un rapporto così speciale tra una chitarra e l'uomo che la suona.
Soprattutto perché in questo caso particolare l'uomo che suona lo strumento è
lo stesso che l'ha progettato e costruito alla tenera età di 17 anni.
Questo è esattamente ciò che un giovane musicista di nome Brian
May e suo padre fecero nel tempo libero che entrambi condivisero
con un unico scopo: creare uno strumento che fosse all'altezza di tutte quelle
chitarre di marche famose che né il padre né il figlio potevano permettersi di
comprare.
L'intera carriera di un gruppo chiamato Queen è la risposta alla domanda se siano riusciti a raggiungere tale
obiettivo…
Parlare della strumentazione di Brian May è parlare di una
chitarra artigianale chiamata Red
Special. Padre e figlio non solo cercarono l'eccellenza nei materiali
utilizzati e che avessero a disposizione, ma il design è ancora oggi innovativo,
a più di 50 anni dalla sua costruzione.
Quei materiali non furono acquistati ma riciclati da vecchi
pezzi di legno a punto di essere buttati via come la struttura di un vecchio
camino di più di 100 anni per fare il manico o da vecchie tavole di quercia per
il corpo. A parte questo, i May usarono tutto ciò che trovarono in casa e che
gli potesse servire, il cui prezzo era zero o quasi, come i bottoni di
madreperla della moglie/mamma che finirono per essere incorporati nella
tastiera come 'dots'.
Una volta assemblati i pezzi dovettero procurarsi dei pickup
per estrarre tutto il succo da quei legni e Brian optò per i Burns Tri Sonic che probabilmente
riavvolse a suo piacimento. Con quei tre pickup e l'innovativo sistema che creò
per loro, con un pulsante on/off per ciascuno di essi e un altro per cambiarne
la fase, riuscì a tirar fuori da quella chitarra "simile", in
composizione, a una Stratocaster, molte più possibilità rispetto ai tre suoni
delle Fender di serie di quell’epoca.
Una volta terminata e accordata la sua chitarra fu grazie a
un altro genio delle sei corde che Brian May optò per altri due elementi che
l’hanno accompagnato per tutta la sua carriera fino ad oggi. Il primo è il Vox AC30 da cui è sempre uscito il
suono della sua chitarra e il secondo è il Dallas
RangeMaster, un pedale che, a parte gli effetti di Chorus e Delay, divenne
tutto il necessario per creare l'intera tavolozza sonora dei primi Queen e che
in seguito fu sostituito da altre versioni dello stesso tipo di pedale come il KAT STB che pende da ciascuna delle sue
tracolle, molto simile al Greg Fryer
Trebble Booster.
Chiunque sia stato un fedele seguace di questa sezione saprà
che i RangeMaster e gli AC30 erano il segno distintivo di Rory
Gallagher ai tempi dei Taste,
una band e soprattutto un chitarrista che Brian May non ha mai smesso di
ammirare e rivendicare come una delle sue maggiori influenze. May disse che fu
Rory Gallagher stesso che gli ha consigliato di usare quell’attrezzatura per
ottenere il massimo dalla sua Red Special.
Questa è la storia della chitarra che ritroviamo in tutti
gli album dei Queen e praticamente in tutte le canzoni live, con la band che
attualmente sta rivivendo un momento dolce, e che ancora oggi è la chitarra
principale dell'uomo che le ha dato la vita usando solo gli avanzi di ciò che
trovò in giro perché non aveva soldi per nient'altro.
Gli costò una decina di sterline creare quello strumento. In
parte grazie a lei, e soprattutto al suo talento, è una delle più grandi
leggende del nostro mondo che attualmente ha una fortuna personale stimata in
oltre 200 milioni di dollari...Ciò che non ha è la voglia di cambiare chitarra.
