Desde Guitars Exchange queremos hacer un pequeño repaso a las bandas por las que han pasado más y mejores guitarristas. Para ello solo hemos puesto unas pequeñas reglas, que haya habido como mínimo tres y que fueron miembros fijos y no solo invitados o músicos de sesión.  

Steely Dan  

Empezamos con Steely Dan, una banda que no suele ser la primera que se te viene a la cabeza cuando piensas en guitarristas pero que, si prestas atención, caerás en la cuenta de que tienen algunos de los mejores solos de los años 70. La banda de Donald Fagen y Walter Becker comenzó su andadura después de que a estos dos extraños genios les dijeran que si querían que sus complicadas composiciones se escucharan lo mejor que podían hacer era formar una banda. Así reclutaron a dos guitarristas enormes como Jeff ‘Skunk’ Baxter y Denny Dias y junto a ellos grabaron tres grandes discos, Can’t buy a thrill, Countdown to ecstasy y Pretzel logic, para este último el propio Becker estaba metiendo maravillosos solos por su cuenta, como se puede comprobar en la canción titular. Pero Fagen y Brecker dejaron claro que se retiraban del directo y que iban a sustentarse en músicos de sesión. El gran Baxter, autor de los increíbles solos de My old school o Rikki Don’t Lose That Number, abandonó el proyecto pero Dias, responsable del de Do it again, siguió aportando desde fuera hasta en el fabuloso Aja. Claro que algunos de los solos más míticos llegaron por parte de los pistoleros contratados como Elliott Randall en Reelin' In the Years (el solo favorito de Jimmy Page), Rick Derringer en Show Biz Kids, Larry Carlton en Kid Charlemagne o Jay Graydon que aportó el de Peg, logrando la aprobación de Fagen y Brecker tras descartar a otros seis guitarristas.  



E Street Band

La E Street Band ha sido una de las mejores bandas de directo de los últimos 40 años. Una de sus grandes armas han sido sus guitarristas, capitaneados por el mismo ‘Jefe’ en persona y su mítica Telecaster. Al principio, el encargado de acompañarle a las seis cuerdas era el fiel Steve Van Zandt con su Stratocaster. A pesar de no ser un gran técnico, Little Stevie se hacía cargo con mucha precisión del instrumento, siendo un complemento ideal para Springsteen. En 1985, en plena gira de Born in the USA, se marchó amistosamente para seguir con su carrera en solitario y fue reemplazado por un secundario de lujo como Nils Lofgren, un veterano que había tocado con Neil Young y tenía una interesante carrera por cuenta propia. Posiblemente sea el más dotado de todos ellos y suele brillar en los momentos que le dejan como War o Because the night. Tras alejarse de la banda a finales de los 80, Springsteen volvió a la E Street Band a finales de los 90 y, a partir de entonces, los tres han compartido discos y escenario. Incluso hace unos años, cuando Van Zandt volvió a tomarse un breve tiempo libre, Springsteen se trajo al mismísimo Tom Morello de Rage Against The Machine para sus explosivas fiestas de rock and roll.  



Eagles  

Cuando se habla de Eagles y guitarristas lo primero que se viene a la mente es Don Felder, con su Gibson EDS-1275 de doble mástil, y Joe Walsh, con su Telecaster, intercambiando solos y armonías en Hotel California, pero pocos saben que ninguno de ellos era guitarrista original de la banda, siendo estos Bernie Leadon y Glenn Frey. Con ellos grabaron los tres primeros discos, intercambiándose interesantes solos en Already gone. Pero cuando decidieron distanciarse de sus raíces country y buscar un sonido más rock Leadon recomendó a Felder, que se ganó el puesto con su slide en Good day in hell. El último en llegar fue Walsh, sustituyendo a Leadon, pero en canciones como Life in the Fast Lane dejó claro que era el más dotado de todos.



Thin Lizzy  

La primera formación conocida de Thin Lizzy fue un ‘power trio’ con Phil Lynott a la voz y al bajo, Brian Downey a la batería y Eric Bell a la guitarra, sacaron tres discos juntos y le dieron a la banda su primer éxito, Whisky in the jar, con ese ‘riff’ que es una de las grandes aportaciones de Bell a la banda. Aunque su mejor momento llegara coescribiendo y tocando la potente The Rocker. Bell dejó la banda a finales de 1973 y fue sustituido por Gary Moore que terminó la gira en la que estaban y llegó a grabar la mítica Still in love with you antes de abandonar la nave. Fue entonces cuando Lynott decidió fichar a dos guitarristas que iban a dar al grupo sus míticas ‘twin guitars’, Scott Gorham y Brian Robertson. Con ellos llegarían los grandes clásicos de la banda como Jailbreak, Live and Dangerous o Bad reputation, además de canciones como The boys are back in town. Pero las desavenencias de Robertson con Lynott llevaron a su salida en el mejor momento de la banda. No importó mucho porque en ese momento el ‘chico que volvió a la ciudad’ fue su guitarrista más mítico, un Moore que grabó con ellos uno de sus mejores discos, Black Rose. Pero el paso de Moore por la banda volvió a ser breve y tras su marcha la banda dejó sus mejores momentos atrás.  



Fleetwood Mac  

Fleetwood Mac empezó siendo la banda de uno de los guitarristas más increíbles de la historia y terminó logrando la fama mundial con otro totalmente diferente, entre medias hubo unos cuantos nombres que también aportaron su granito de arena a la historia de la banda. Peter Green fundó Fleetwood Mac en 1967 y decidió nombrarla tras su batería y bajista preferidos, harto de toda la pompa que rodeaba a los ‘guitar hero’. Rápidamente añadió a la formación a Jeremy Spencer que tocaba la guitarra slide, para no tener los focos únicamente en él. Este estaba especializado en Elmore James y su mejor momento con la banda llegó con Shake your money maker. De Green ya hemos hablado en extenso, es uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos como se puede comprobar en Need your love so bad, Black Magic Woman, Oh Well o The Green Manalishi. Danny Kirwan se incorporó a los 18 años, para ayudar a Green en sus composiciones, poco a poco eclipsó a Spencer como segundo mejor guitarrista y su trabajo se puede apreciar en Albatross o Dragonfly, ya con Green fuera de la banda. La maldición de los guitarristas de Fleetwood Mac siguió cuando Spencer también abandonó el grupo en extrañas circunstancias y Kirwan cayó en una espiral de alcoholismo que llevó a su expulsión. Para entonces ya estaba en la banda Bob Welch y luego se le añadió Bob Weston. Pero no fue hasta 1975 cuando Mick Fleetwood escuchó al guitarrista con el que se convertirían en uno de los grupos más famosos de la historia, un Lindsey Buckingham que junto a Stevie Nicks encabezó la banda que grabaría el excelente Rumours, en un estilo que poco tenía que ver con el blues rock de Green.



Lynyrd Skynyrd  

Cuando Al Kooper descubrió a Lynyrd Skynyrd en 1972 y decidió grabarles un disco, la banda solo tenías dos guitarristas, Allen Collins y Gary Rossington, pero mientras estaban grabando su bajista, Leon Wilkeson, se marchó y el grupo decidió invitar a Ed King, guitarrista de Strawberry Alarm Clock, para ocupar su puesto. Así lo hizo, pero cuando Wilkeson volvió al redil, tras la grabación de su debut, King se pasó a la guitarra y Lynyrd Skynyrd se convirtió en una triple amenaza mortal. Collins era el responsable de uno de los mejores solos de la historia, el de Freebird, y Rossington el guitarrista principal en la mayor parte del disco, en cosas como Tuesday's Gone o Gimme Three Steps. Así que King se sacó de la manga uno de los riffs más recordados de la historia y puso la guitarra principal a la canción más asociada a la banda, Sweet Home Alabama. Pocos grupos en la historia han podido presumir de tener a tres guitarristas así sobre un escenario pero en 1975 King decidió marcharse. El sonido de la banda estaba tan asociado a las tres guitarras que se abrieron audiciones inmediatas, con nombres como el de Leslie West sobre la mesa, pero el reemplazo perfecto estaba mucho más cerca, se trataba de Steve Gaines, el hermano pequeño de Cassie una de las coristas de la banda. Su Stratocaster está a la altura, sino por encima, de los otros tres haciendo de Skynyrd una de las más grandes bandas de guitarristas de todos los tiempos. Lo malo es que este segundo trío de ases solo pudo estar juntos un año y medio antes de que un accidente de avión acabara con la vida de los dos Gaines y Ronnie Van Zandt, el cantante de la banda.  



Rolling Stones

Keith Richards es el artífice del sonido ‘Stone’, además del mejor guitarrista rítmico de la historia, autor de los ‘riffs’ más increíbles y de unos cuantos solos memorables como Sympathy for the devil o Gimme shelter, pero a la hora de elegir quién ha sido su mejor compañero, las cosas no están tan claras. Brian Jones puede que sea el más importante, y no solo porque creara la banda, sino porque sus contribuciones musicales como multiinstrumentista son las más importantes. Claro que si hablamos como guitarrista, Mick Taylor no tendría rival, siendo el que mejores solos ha hecho (Sway, Can't You Hear Me Knocking o Rocks off) y participando en los mejores discos. Por último, Ronnie Wood es el compañero perfecto para Richards tanto dentro como fuera del escenario.   



John Mayall & The Bluesbreakers  

John Mayall comenzó a llamar a su banda Bluesbreakers cuando se le unió, nada más y nada menos, que ‘Dios’ en 1965. Eric Clapton había abandonado a los Yardbirds con la fe del purista que pensaba que se alejaban del blues. Juntos grabarían el disco más importante de la historia del blues británico, el que hizo que miles de chavales se compraran una Gibson Les Paul, Blues Breakers with Eric Clapton. Cuando se marchó para formar Cream le sustituyó Peter Green, que es como si a Dios le sustituye Alá, o algo parecido, y cuando este se marchó para fundar Fleetwood Mac, Mayall encontró a Mick Taylor con 18 años que cuando se fue, un par de años después, no fundó ningún grupo mítico pero se convirtió en un Rolling Stone. Puede que Mayall no sea Muddy Waters pero el hombre sabe encontrar un guitarrista. No en vano, a pesar de que dejó de utilizar lo de Bluesbreakers tras la partida de Taylor por su banda siguieron pasando gente como Harvey Mandel, Walter Trout o Coco Montoya.



The Allman Brothers  

Los Allman Brothers se construyeron sobre la legendaria figura de Duane Allman, uno de los dos o tres mejores guitarristas de la historia, claro que a su lado tenía al gran Dickey Betts, para complementar con su SG las diabluras de la Les Paul del mayor de los Allman. Maravillas como Whipping Post o Blue sky son la piedra sobre la que se construyó el rock sureño y demuestran cómo esta pareja se entendía telepáticamente. Tras la trágica muerte de Duane en 1971, la banda siguió con Betts como único guitarrista, luego en 1978 se unió Dan Toler pero no se repitió la magia de los primeros tiempos. Tras un tiempo separados volvieron a juntarse en 1989, esta vez con Warren Haynes a la otra guitarra. Haynes venía de la banda de Betts y se entendía a la perfección con este, como prueba su primer disco juntos, Seven Turns. Tras un nuevo parón, en el año 2000 Haynes fue sustituido por el joven Derek Trucks, sobrino del batería, pero las peleas entre Betts y Gregg Allman llegaron a un punto de no retorno y el segundo guitarrista original abandonó la banda. Nadie daba un duro por ellos pero tras un breve paso de Jimmy Herring, Haynes volvió al redil y su conexión con Trucks le dio a la banda una segunda juventud. Solo hay que recordar que cuando en 2003 la revista Rolling Stone hizo su lista de 100 guitarristas aparecieron los cuatro, Duane, Betts, Haynes y Trucks.  



Yardbirds  

Pero esta lista solo puede terminar con una banda en el primer puesto, los Yardbirds. Aquí fue donde Clapton impuso la figura del ‘guitar hero’, Jeff Beck le sucedió llevando a la guitarra a lugares en los que nunca había estado y, por último, sirviendo de inspiración para que Jimmy Page fundara la banda de rock definitiva. Poco más se puede decir de un grupo que ha tenido a tres de los más grandes guitarristas de todos los tiempos en sus filas. Desde luego si nos atenemos a su paso por los Yardbirds, el periodo de Beck es el más fértil y creativo, siendo pionero de la psicodelia y del hard rock que luego perfeccionaría Page en los Zeppelin. A pesar de que los tres no llegaron a coincidir, Beck y Page sí que estuvieron unos meses juntos en los que grabaron unas pocas canciones como la colosal Happenings Ten Years Time Ago.